米国のショッピングシーズンは「安さが圧倒的」

11月1日のハロウィンからクリスマスまで続くアメリカの冬のホリデーシーズンは、アメリカの小売店が1年で最も重要な時期です。米国の不況下で、どのように割引をするかは小売業者が頭をひねる問題となっている。

AP通信は24日付の報道で、「デザイン、品質、アフターサービスについてはもうお客様に話すな。今年のショッピングシーズンの決め手は価格だ」と率直に語った。

米国の小売業は硝煙だらけだ

ウォルマートはこのほど、消費者が米国のウォルマートにいたら店どの商品を購入しても、同じ商品が他の店でより低価格で表示されていることがわかり、ギフトカードとしてウォルマートが返却する差額が得られます。これは小売業の冬の価格戦が本格的に始まったことを示している。

ウォルマート・アメリカ地区のダンカン・マクノートン首席購買責任者は、「競合相手は多くの魅力的な販売促進方法を考え出して、ウォルマートは先頭に立たなければならない。

米国第2位のインテリア用品チェーン「ロー氏」は今年8月から「毎日ディスカウント商品品」計画では、「ホームストック」などのライバルから顧客を奪うことに成功した。

北米に2000店舗以上を展開する小売会社Searsは、冬のショッピングシーズン中に競合他社より10ポイント安い価格で販売すると発表した。この価格戦方式は、実店舗を持つ多くの会社に借用される可能性がある。

また、米国の玩具メーカーが魅力的な顧客忠誠計画を打ち出しており、消費者がこのショッピングシーズンに同社製品を200ドル以上購入すると契約すれば、来年は毎月おもちゃクーポンを受け取ることになる。

また、ネット業者の戦いも始まり、アマゾンやステイプルズなどのショッピングサイトが相手の最低価格に見合うようになっている。AP通信は、価格戦は米国の小売業全体を硝煙にするだろうとコメントしている。

品質、サービスはそれほど重要ではありません

より良いオンラインショッピング体験であれ、販売促進情報をより便利に知ることができるようにすることであれ、小売業者たちは以前よりも顧客のニーズを満たすことを望んでいることが明らかになった。しかし、消費者は経済が良い時よりはるかに扱いにくい。景気が良いと、小売業者はより良い品質とサービスで顧客を誘致し、高値を維持することができる。しかし、4年間の景気後退を経て、小売業者は消費者にとって安いことが道理であることを理解してきた。

AP通信は投資分析調査の結果を引用して、回答者数千人のうち78%が1年前よりもセール情報に関心を持っていると答えたが、2008年の景気後退前は68%だった。回答者の64%は、5割引から7割引の販売促進力がない限り、このショッピングシーズンに大きな購入をしたくないと答えたが、昨年は54%だった。また、4割引以上の割引を希望する消費者は昨年の8%から10%に上昇した。

「消費者はますます辛抱強くなっており、落ち着いていれば、買いたいものをより低価格で買えることを知っている」と、ロー氏のボブ・ゴフェラー補佐官は感慨深げに語った。「そうであればあるほど、私たちが競争相手、さらにはオンライン小売業者との価格比較を行っていることを消費者に気づかせることはできません。毎日行われていますが」