英国の100年紳士服店が破産状態に陥ったことにため息が出る

4月26日、イギリスの有名な百年メンズ？ショップオースティン・リードが破産管理手続きに入ったと発表したのは、25日に百貨店チェーンの英国のホームセンターが破産に陥ったのに続き、破産を宣告した英国の大手実店舗。

オースティン・リードは1900年に設立され、英国各界で洋服が人気を集めている。第二次世界大戦中、このブランドは英国軍のために軍服を製造していた。英国のチャーチル元首相やビートルズ、エリザベス・テイラーなどの有名人もオースティン・リードの顧客だった。しかし、今ではその鳴り物入りの老舗ブランドが倒産に追い込まれ、ため息が出る。

ロンドン中心部の摂政街にあるオースティン・リード旗艦店を取材した記者は、オースティン・リード天然で繊細な素材を採用しており、精緻で洗練された作りになっている。「分からない。なぜ人々は私たちのスーツを嫌っているのだろうか」。

業界関係者は、オースティン・リードが倒産した原因は、ライバルの歩みについていけなかったことにあると指摘している。ビジネスコンサルティング会社RSMアナリストのイステル氏は、オースティン・リードが提供する製品について「一貫性が欠けており、製品シリーズが豊富ではなく、店頭も重苦しいように見える。同時に、オースティン・リードのWebページの設定が十分ではないことにも失望している」と強調した。破産管財人は、オースティン・リードが苦境に陥った原因を「衣料品販売市場が直面している大きな挑戦」や「資金の流れにおける苦境」などのせいにすると発表した。

オースティン・リードの倒産は例ではない。この前の日、88年の歴史を持つ英国の老舗百貨店英国の居宅店も破産管理段階に入ると発表し、傘下の164チェーン店が閉鎖されるか、約1万1000の雇用が保証されない。ロンドンのオックスフォード通りにある英国の自宅店を取材した本紙記者は、客が少なく、従業員が落ち込んでいることに気づいた。

英メディアによると、英居宅店は「より安価で技術力のある相手に厳しい挑戦を受けてきた」とし、負債規模は13億ポンドを超えた。先週、英国の居宅店は傘下の164チェーンの一部をスポーツ用品店に売却しようとしたが、交渉が決裂したため破産管理を開始せざるを得なかった。

英国政府で商業事務を担当するスブライ国務長官は26日、英国の居宅店は今のところリストラや閉店を直ちに行う計画はなく、破産管理に入っているが通常通り営業すると明らかにした。財務コンサルタントや投資会社の道衡氏が、英国の居宅店の既存の経営陣に代わったと報じられた。道衡は英国の居宅店の買い手を積極的に探しており、適切な買い手が見つからなければ、英国の居宅店はまた閉店する大型小売店になるだろう。

英国の報道によると、ネットショップが続々と出現する中、実店舗の生存空間はしきりに圧迫されている。一方、英国小売研究センターの統計データによると、電子商取引とネットショップの人気は、英国の実店舗が直面している生存危機を空前の厳しさにし、実店舗の数は減少の一途をたどっており、2018年までに英国の実店舗は現在の28万店以上から22万店に減少し、30万人以上が職を失うと予想されている。実店舗がどのように危機を機に、自分の生存と発展に適した道を見つけるかは、目前に迫った重大な試練である。